西南财经大学位于四川省成都市，学校毗邻著名的杜甫草堂名胜风景区。1980年1月，学校由中国人民银行总行主管，1985年11月更名为西南财经大学，并确定为人民银行直属重点院校。1995年3月进入国家“211工程”建设，是国家正式立项的“211工程”重点建设的大学之一。2000年2月，学校以独立建制划转教育部管理。
　　经过52年的发展，学校现已形成以金融为重点、以经济学和管理学学科为主体，其它学科协调发展，经、管、法、文、理、工相结合的办学特色；成为了国家金融、经济部门高水平经济管理人才培养的重要基地，国家金融、西部经济建设与社会发展重要问题的研究基地，四川和西南地区经济与管理科学的国内外学术交流中心。
　　学校有3个博士后流动站、3个一级学科博士学位授权专业、26个博士学位授权点、35个硕士学位授权点、29个本科专业。有金融学、政治经济学2个国家级重点学科，其中，金融学专业的评审成绩列全国该学科之首；政治经济学成为全国财经类院校该专业唯一的重点学科，也是西部地区理论经济学唯一的国家级重点学科。有9个省（部）级重点学科。学校拥有西南地区首家工商管理硕士（MBA）教育基地及全国首批注册会计师（CPA）培养基地，是法律硕士专业学位研究生培养试办单位。设有“中国人民银行模拟银行实验中心”和“全国金融系统出国备选人员外语考试（BFT）培训中心”、“国家留学基金管理委员会——西南财经大学出国培训中心”等。
　　学校下设15个学院、1个系、1个教学部和2个教育中心。现有教职工1400余人，教师和科研人员850人，其中专任教师720人，有教授120人、副教授230人,博士生导师62人。学校现有普通全日制在校学生14198人，成人教育系列本专科生万余人。建校以来，为国家输送了11万余名各层次毕业生。
　　2002年2月，教育部批准我校为现代远程教育试点院校，3月学校成立网络教育学院,与成人教育学院实行一套班子两块牌子，共同承担学校成人教育和现代远程教育的人才培养。
　　根据学校“在重视质量，维护学校声誉的基础上稳步发展，以系统办学为优先发展方向，积极开拓面向社会的成人继续教育和专业培训”的指导思想，我校将立足于中西部地区，辐射华南、华东、华北地区，积极稳妥地建设我校远程教育校外学习中心。学院充分利用学校在金融系统的办学优势，利用国家级金融重点学科优势，和西部地区财经专业重点大学的教学资源优势，在试点期间以在职人员继续教育为主，优先为金融和财经系统开展专科升本科学历教育，稳步发展，逐步完善办学层次，为金融和财经系统职工设计终身教育的服务体系，并逐步把这一服务体系推向社会。
　　通过两年的试点，我校网络教育取得较快发展，建有远程教育专用网站“西财在线”，具备了完善的网上导学服务体系。目前在四川、重庆、云南、北京、安徽、河南、广东、广西、浙江、西藏10个省(市、自治区)建有20多个校外学习中心（点），有在籍本专科学生近八千人。